Pogačar domineerde de Giro én de Tour. De Vuelta laat hij echter voorbij gaan, waardoor de Sloveen geen kans maakt op een unieke prestatie: het winnen van drie grote rondes in één seizoen. Maar er ligt nog een prestigieuze triple voor het grijpen. Eentje die van oudsher nog meer aanzien heeft…
Dat Tadej Pogačar dit seizoen meer dan ooit in topvorm verkeert, is een behoorlijk understatement. De Giro zette hij vrij eenvoudig naar zijn hand en ook de Tour werd door zijn dominante optreden nooit echt spannend.
Met zijn winst in beide grote rondes is Pogačar pas de zevende renner ooit die in één seizoen de Giro én de Tour wint. De laatste renner die dat presteerde was Marco Pantani in 1998.
Is hij ook nog in staat om de Vuelta te winnen? Wellicht, maar helaas zullen we dat nooit te weten komen. Pogačar heeft de Ronde van Spanje namelijk niet in zijn planning staan. En dus laat hij een unieke kans liggen om als eerste renner ooit de drie grote rondes in één seizoen te winnen.
Natuurlijk valt het te begrijpen dat Pogačar de Vuelta laat voor wat het is. Een mens heeft ook wel eens rust verdiend. Maar de Sloveen zou wel een grote kans maken, want heel veel echte concurrenten lijken er niet te zijn in Spanje.
Geen triple dus voor Pogačar. Of toch wel? Er is nog een triple namelijk in het wielrennen, en die triple is van oudsher nog wat prestigieuzer dan het winnen van drie grote rondes.
The Triple Crown of Cycling
Het gaat in dit geval om de triple Giro, Tour en wereldkampioenschap op de weg. Oftewel, The Triple Crown of Cycling. En op die triple maakt Pogačar wel degelijk kans.
Voor velen zijn het de drie grootste prijzen in het wielrennen die je kan winnen. En vroeger nog wat meer, toen de Vuelta minder aanzien had.
Slechts drie renners wisten deze triple tot nu toe te winnen in één seizoen: Eddy Merckx in 1974, Stephen Roche in 1987 en Annemiek van Vleuten in 2022.
Wielrenners die bij deze triple in de buurt kwamen maar net misgrepen, waren Fausto Coppi, Bernard Hinault en Miguel Indurain.
Mocht Pogačar deze triple winnen, dan zou dat uiteraard de ultieme bekroning zijn van een nu al ongekend seizoen.
Gaat Pogačar alleen voor deze triple, of meldt de veelwinnaar zich ook nog in Spanje? We gaan het spoedig weten…
Beeld: YouTube, UAE Emirates – Bron: Wikipedia
