Hoe blijf je gemotiveerd als je al heel wat jaren prof bent? Voor Geraint Thomas is dat simpel. Avontuur en plezier staan na 18 jaar nog steeds centraal als hij traint. Maar wat betekent dat concreet?
Ook al ben je zelf geen prof, de aanpak van Thomas zal je zeker inspireren. Dit is wat de Welshman volgens eigen zeggen doet om zich te motiveren tijdens zijn trainingen.
Nooit een vaste route
Natuurlijk werkt Thomas vaak een trainingsschema af, maar de route is vrijwel nooit hetzelfde. Gaandeweg bepaalt hij waar hij heenfietst. In Thomas zijn eigen woorden: ‘I just go off and do whatever.’
Standaard rondjes, daar doet Thomas dus niet aan. De enige keer dat hij wel een route plant, is wanneer hij ergens fietst waar hij nooit geweest is. Zoals in Nieuw Zeeland het afgelopen jaar.
Avontuur ver van huis
Als prof reist de renner van INEOS Grenadiers uiteraard heel wat af. Maar los van die wedstrijden, bezoekt Thomas ook graag bijzondere plekken op de wereld om er te trainen. Zo reisde hij vorig jaar met zijn familie naar Nieuw Zeeland, en ontdekte hij recentelijk ook Andorra en Los Angeles. Dat laatste op aanraden van zijn collega Cameron Wurf.
Thomas geniet tijdens die avonturen niet alleen van de omgeving, ook het eten speelt soms een grote rol. Toscane in Italië is daar een goed voorbeeld van. Daar genoot hij onderweg van de brioche, de taartjes met jam, de pizza en de cappuccino’s.
Bijzondere plekken uit zijn jeugd
Zodra hij thuis is in Wales, dan bezoekt ‘G’ regelmatig de plekken die hem herinneren aan zijn jeugd. Waardoor hij zich soms bijna weer 16 voelt. Het enige verschil: als kind leken de afstanden naar die plekken veel groter. Iets wat hij soms even vergeet.
Wat minder serieus
Thomas is ook gek op groepsritten en neemt het liefst niet alles bloedserieus. Volgens eigen zeggen zorgt dat er ook voor dat hij nog altijd met plezier op zijn fiets zit.
Dat neemt niet weg natuurlijk dat de Welshman de meeste tijd een serieuze prof is. Maar als je vijf uur moet trainen, dan kan dat natuurlijk prima met een koffiestop en vergezeld van vrienden, aldus Thomas.
Een kwart van de trainingen fietst Thomas ongeveer alleen. En op dat moment geniet hij vooral van de rust en stilte.
Routine en comfort
Thomas mag dan houden van avontuur, om alles in balans te brengen zijn er ook vaste momenten in zijn kalender. Zo rijdt hij ieder voorjaar op Tenerife en is hij rond de kerst altijd in Cardiff. Die routine zorgt voor comfort, maar het helpt Thomas ook om te zien waar hij staat qua vorm. Op bekende wegen kun je dat eenvoudiger meten.
Thomas werd ooit verliefd op de sport door het avontuur. En avontuur is na al die jaren nog altijd belangrijk voor hem, waar hij ook is. Het mooiste daarvan: geen rit is hetzelfde, en alles wat hij meemaakt onderweg is een goed verhaal bij thuiskomst.
Foto’s: Unsplash. Bron: BikeRadar
